Met Spaceclaim zonder ‘history’

Senz° doorstaat alle stormen

Door Job van Haaften

Spaceclaim speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling en doorontwikkeling van de stormvaste paraplu’s van senz°. Het product is een sensatie op de markt, de eerste 10.000 exemplaren waren in een paar dagen verkocht. Niels Heijman legt uit waarom.

Niels Heijman: “Spaceclaim speelt een grote rol in de ontwikkeling van onze producten, onder meer bij het ‘rapid prototyping’.”

Senz°

Het bedrijf is in 2005 opgericht door Gerard Kool, Gerwin Hoogendoorn en Philip Hess na hun studie aan de TU Delft. In 2006 kwamen de eerste senz° umbrellas op de markt en de eerste 10.000 exemplaren waren in slechts negen dagen uitverkocht. Inmiddels zijn er al honderdduizenden in omloop. Zoals 95 procent van de paraplu’s worden de producten van senz° in China gemaakt.
Het product werd snel een groot succes, ook internationaal en won vele design-prijzen. Niet alleen de esthetiek van het product is belangrijk ook de sterkte en flexibiliteit. Een uniek verschil met andere paraplu’s is dat er geen kwetsbaar vast schanier aan de baleinen zit waarmee de paraplu uitklapt, maar dat er een tweede gebogen balein tegenaan drukt die bij meer druk een groter raakvlak krijgt en dus zelfs sterker wordt.

In Delft heeft senz° een kantoor in het oude Mijnbouwmuseum, een statig pand met ruime gangen en hoge deuren. Het bedrijf begon in 2005 en heeft lang in een bedrijvenverzamelgebouw gezeten op kleine kamertjes, maar nu is er alle ruimte. Niels Heijman, product designer, vertelt over het gebruik van het relatief jonge Spaceclaim voor de producten van senz° umbrellas. Over senz° zegt hij: “Een tof jong bedrijf om te werken, geen hiërarchische organisatie, we voelen ons er met z’n allen prima thuis.”
Niels Heijman heeft industrieel ontwerpen gedaan aan de TU Delft. “Tijdens mijn studie heb ik leren werken met Alias Studio. Het was daarbij lastig om een surface-model te vertalen naar een solid-model en aanpassingen achteraf waren ook erg moeizaam. In de opleiding heb ik ook leren werken met SolidWorks, overigens ook een prima pakket. Op een moment dat je een aanpassing wil doen die niet overeenkomt met je history index, de volgorde van opbouw, dan heb je echter een probleem. In Spaceclaim heb je geen last van koppelingen van eigenschappen.”
Heijman: “Spaceclaim speelt een grote rol in de ontwikkeling van onze producten, onder meer bij het ‘rapid prototyping’. Deels doen we dat zelf en deels gebeurt dit bij Materialise in Leuven (B).Met Spaceclaim kun je een model afleveren waar ze direct mee aan de slag kunnen zoals een STL-bestand. Het is voor ons heel belangrijk om elk uitgewerkt idee te kunnen testen, door testen weet je of het werkt, sterk genoeg is en wat er nog aangepast moet worden. Belangrijke reden voor de keuze van Spaceclaim was ook de prijs, het is een aantal malen goedkoper dan de bekendere merken CAD-software. Groot voordeel bij het werken ermee is dat het geen ‘history’ heeft en je dus vrij wijzigingen aan kunt brengen. Ideaal voor conceptueel design, en ontwerp waarbij je geleid wordt door analyses, simulaties en testen.
Spaceclaim is een redelijk jong programma, het heeft dan ook nog wel wat beperkingen, daarover hebben we redelijk vaak contact met support van AESC. Dan krijgen we tips om het op te lossen, en onze opmerkingen worden gebruikt voor verbeteringen en toevoegingen aan de volgende versie. Zo’n beperking is bijvoorbeeld bij het renderen, dat mag best iets uitgebreider zijn wat mogelijkheden betreft, maar je kunt er al veel mee. De mogelijkheden voor het simuleren van bewegingen wordt ook iedere versie uitgebreid. Van versie 2009 zijn inmiddels twee servicepacks uitgekomen, deels op basis van wijzigingen die wij voorgesteld hebben.”

Het maken van doorsnedes in Spaceclaim is zeer eenvoudig en heel nuttig
in het ontwerpproces.

In de vingers

“We werken hier nu met een team van drie vaste designers en Gerwin Hoogendoorn, hoofd R&D en één van de drie oprichters van het bedrijf. In juni komt er een senior designer bij en we hebben altijd een stagiair. Je kunt nooit iemand vinden die het programma al kent, maar met de beschikbare tutorials is de leercurve heel snel. In zestien tot twintig uur heeft een designer de basis wel in de vingers. Na een half jaar ermee gewerkt te hebben is het helemaal vertrouwd. Je kunt op verschillende manieren een solid opbouwen, om te weten welke manier het meest geschikt is voor een onderdeel, moet je het dus goed in de vingers hebben. Wij werken inmiddels al een jaar met Spaceclaim, de eerste modellen waren in SolidWorks gemaakt maar we zijn zonder problemen overgestapt.
Het voornaamste doel nu is de doorontwikkeling van de senz° original, daarnaast is er een opklapbare senz° mini en een senz° XL die baleinen heeft op 116 procent van de original. De XL en original kunnen windsnelheden weerstaan tot 100 km/uur en de mini tot 70 km/uur. Verder richten we ons op kwaliteitsbewaking. Wat doorontwikkeling betreft moet je denken aan verbeteringen op het vlak van ergonomie, constructie en productie zoals besparingen op onderdelen, materiaalgebruik en dergelijke.
Alle onderdelen op een enkel standaardonderdeel na, is door ons zelf ontwikkeld. De productie van de onderdelen en de assemblage is in China. Van de contractor daar die nog detaillering aanbrengt, krijgen we SolidWorks-bestanden en die kunnen we in Spaceclaim openen, aanpassen en terugsturen in bijvoorbeeld IGES-, of STEP-bestanden. Slechts een enkele maal komt er iets niet goed over, maar dat is altijd zo aan te passen.

Je kunt al een behoorlijk mooie rendering maken met Spaceclaim en dat wordt steeds beter.

De stormvaste paraplu’s met hun karakteristieke vorm zijn bijzonder populair. Ze zijn verkrijgbaar in heel Europa en via de webshop, diverse retailers hebben ze in hun assortiment opgenomen. “Ook in de VS en Japan loopt het goed via retail-kanalen, met name in Japan loopt het als een trein.”

www.aesc.nl
www.senzumbrellas.com